Es la capital de la provincia de Maynas y el departamento de Loreto, y la ciudad más grande de la Amazonia peruana. Está ubicada al noreste del Perú, situada en la orilla izquierda del río Amazonas. La ciudad de Iquitos según el Instituto Nacional de Estadística e Informática es la sexta ciudad más poblada del Perú y albergaba en el año 2007 una población de 360.314 habitantes.
Iquitos está emplazado a aproximadamente 3360 km (2088 mi) de la desembocadura del Amazonas en el océano Atlántico y a 125 km (77,67 mi) aguas abajo de la confluencia de los ríos Ucayali y Marañón, donde el cauce toma el nombre de Amazonas y a más de 3000 km (1864 mi) de su fuente geográfica ubicada en la región Arequipa, al sur del Perú.
La ciudad sólo tiene conexión aérea y fluvial al resto del país y con la sola excepción de la carretera a Nauta, una pequeña ciudad de casi 30 000 habitantes a unos 105 km (65,2 mi) al sur. Siguiendo el curso del Amazonas, pueden llegar buques marinos de 3000 o 9000 toneladas y 5,5 m (18 pies) de calado, procedentes del Atlántico, por lo que se considera que es la ciudad más poblada del mundo que no cuenta con acceso terrestre.
El área metropolitana de Iquitos se expande dentro de 4 distritos de la provincia de Maynas: Iquitos (159 023 habitantes), Belén (102 076 habitantes), Punchana (76 435 habitantes) y San Juan Bautista (68 806 habitantes).
Clima
Estando cerca de la línea ecuatorial, el clima de Iquitos es cálido y húmedo, y posee un clima ecuatorial lluvioso, con temperaturas que van desde los 21 °C a 33 °C. La temperatura promedio anual de Iquitos es 26.7 °C, con una humedad relativa promedio del 115%. La lluvia promedia en Iquitos es 2,616.2 mm por año. Experimenta una notable temporada de humedad, que llega en noviembre y termina en mayo, con marzo y abril tendiendo a incluir el clima más húmedo. Las precipitaciones alcanzan alrededor de 300 mm y 280 mm, respectivamente. En mayo, el río Amazonas, uno de los ríos circundantes de la ciudad, alcanza sus niveles más altos, cayendo constantemente unos 9 metros ó 12 metros a su punto más bajo en octubre, y luego aumenta de manera constante ciclícamente.
La temporada seca en Iquitos ofrece un clima muy diferente. A pesar que julio y agosto son los meses más secos, se mantiene algunos períodos de aguaceros. Los días soleados y el buen tiempo son usuales, y es aprovechado para secar las cosas, alcanzando temperaturas elevadas de 30°C y como promedio 32°C.
Inusualmente, en junio de 2011, se registró el friaje más extremo en Iquitos: la temperatura descendió hasta los 19 °C (con una temperatura extremadamente mínima de 12.9 °C para el 24 de septiembre), obligando a la población estar abrigada.
| Parámetros climáticos promedio de Iquitos | |||||||||||||
| Mes | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | Anual |
| Temperatura diaria máxima (°C) | 30.6 | 30.7 | 30.9 | 30.0 | 29.6 | 30.4 | 30.9 | 30.6 | 31.1 | 30.9 | 30.9 | 30.7 | 33.4 |
| Temperatura diaria mínima (°C) | 23.1 | 23.0 | 23.1 | 23.1 | 23.9 | 22.3 | 22.3 | 22.4 | 22.4 | 22.8 | 23.2 | 23.2 | 21.8 |
| Precipitación total (mm) | 309.0 | 256.7 | 309.0 | 339.8 | 303.7 | 220.1 | 211.9 | 194.6 | 219.0 | 271.9 | 290.2 | 312.4 | 3238.3 |
| Fuente: Abril de 2012) | |||||||||||||
Historia
Orígenes y época colonial
El origen de Iquitos es difícil de determinar debido a que existe mucha confusión para determinar exactamente cuándo y quiénes se establecieron en la altiplanicie rodeada por los ríos Nanay, Amazonas, Itaya y lago Moronacocha, en donde se ubica actualmente la ciudad de Iquitos. Los territorios amazónicos cercanos a la actual ciudad estuvieron habitados por etnias selváticas como los yameo (nativos napeanos) y los iquito, de donde la ciudad tomó su nombre. Los iquito se asentaban en los ríos Pastaza, Arabela, Tigre, Nanay y Curaray. A la llegada de los españoles, estas y otras tribus fueron trasladadas y algunas se asentaron en la zona de lo que sería la ciudad de Iquitos.
Fastuoso ex Hotel Palace construido en épocas de bonanza económica. Actualmente es sede de la V Región Militar del Ejército del Perú.
Entre 1638 a 1769 varias tribus indígenas fueron trasladadas a asentamientos conocidos con el nombre de «reducciones», administrados por los misioneros jesuitas, pertenecientes a la orden religiosa de la Compañía de Jesús. En muchas ocasiones las reducciones debían ser reubicadas, a veces a muchos kilómetros de distancia de su locación original, pero solían conservar su nombre. Igualmente los misioneros trasladaban a grupos de una etnia determinada para colocarlos junto a otras en algún otro pueblo. En ese periodo de tiempo los jesuitas fundaron varias reducciones: Juan Nepomuceno de Iquitos y Santa Bárbara de Iquitos en 1740, San Sebastián de Iquitos en 1742 y Sagrado Corazón de Jesús de Maracanos en 1748, todos fundados por el padre José Bahamonde; Santa María de Iquitos fue fundada por el padre Uriarte en 1754; San Javier de Iquitos por el padre Palme en 1763 y San José de Iquitos fundada por el padre Uriarte en 1767, año en que los jesuitas son obligados a retirarse de las colonias hispánicas.
Iquitos fue fundada como una misión jesuita en 1757, bajo el nombre de San Pablo de los Napeanos. Éste pueblo fue una reducción de nativos napeanos e iquitos y estaba situada a orillas del río Nanay hasta mediados del siglo XVIII. Su población se dispersó alrededor del año 1757 y se trasladó en 1764 a su ubicación actual (margen izquierda del Amazonas), con el nombre de San Pablo de Nuevo Napeanos y organizado por el padre Bahamonde. Con el tiempo, los nativos napeanos progresivamente fueron abandonando el caserío hasta quedar sólo nativos Iquitos, por lo que, a fines del siglo XVIII ya se conocía a la población como «el caserío de Iquitos». El 8 de junio de 1842, Iquitos fue elevada a distrito.
Fundación como puerto fluvial y desarrollo inicial
Iquitos fue una pequeña villa hasta la llegada de los marinos y buques peruanos «Pastaza», «Próspero» y «Morona», mandados por el presidente Ramón Castilla y Marquesado, que traían las piezas para instalar la Factoría Naval (ubicada en el actual malecón Tarapacá), debido a que la ciudad se encuentra favorablemente situada entre el río Nanay y la margen izquierda del río Amazonas, convirtiéndose en punto obligado de partidas hacia otras regiones. Todo esto pasó, entre 1863 y 1864, pero se celebra el 5 de enero de 1864 como la fundación de la ciudad como un puerto fluvial del río Amazonas y como homenaje a la llegada de estos buques.
Por causa del auge que siguió luego de ser instalados la factoría y el apostadero, el 7 de febrero de 1866 fue creado el departamento de Loreto por el presidente Prado, y se declaró a Iquitos capital provincial. Ese mismo año se nombra al que posiblemente fuera el primer alcalde de la ciudad, don José Jesús Jiménez.
Siglo XXI
Iglesia Matriz de Iquitos.
Iquitos se ha consolidado como la ciudad de mayor importancia en la Amazonía peruana y la sexta ciudad del Perú. Cuenta con universidades públicas y privadas, varios institutos técnicos, un moderno aeropuerto internacional, puertos fluviales y una carretera que une Iquitos con la ciudad de Nauta. Es sede del Vicariato Apostólico de Iquitos.
En octubre de 2005 se declaró ave emblemática de Iquitos, por la Municipalidad Provincial de Maynas a la Perlita de Iquitos (Polioptila clementsi), nueva para la ciencia, descrita en ese año, endémica de la Reserva Nacional Allpahuayo Mishana, donde su hábitat se restringe a sólo unos pocos kilómetros cuadrados.
Al año 2010 se están realizando los estudios técnicos para la construcción de un ferrocarril que uniría Iquitos con la costa peruana, vía la ciudad de Yurimaguas (provincia de Alto Amazonas, distrito Yurimaguas) o vía el pueblo de Saramiriza (provincia Datem del Marañón, distrito Manseriche).
El nombre de la ciudad y del distrito proviene de la tribu indígena «iquito», de la familia lingüística záparo, que originalmente ocupaba a orillas del río Nanay y tributarios, el río Blanco y Chambira y, posteriormente se extendieron desde el río Tigre hasta el río Napo. Estaban divididos en tres sub-tribus: los iquitos propiamente dichos, los maracanos y los auves.
La reducción española «San Pablo de Nuevo Napeanos», concentraba en sus inicios indígenas de las etnias napeanos (yameos) principalmente e iquito. Con el tiempo, los napeanos fueron abandonando la reducción quedando habitada en su mayoría por los iquito. Para finales del siglo XVIII el asentamiento ya era conocido conocía como «el caserío de Iquitos».
Actualmente viven asentados en pequeñas villas a lo largo de los ríos Marañón, Tigre y Nanay, con poblaciones en el Perú y Ecuador. Según el Censo Nacional de 1993, la población de esta etnia ascendía a 234 habitantes.
Iquitos es la capital de la provincia de Provincia de Maynas y de la región Loreto. La ciudad es gobernada por la Municipalidad Provincial de Maynas con competencia en toda la provincia. Las municipalidades distritales tienen injerencia en sus propios distritos y la zona de la ciudad que coincide con sus territorios. Siendo la capital regional, Iquitos es cede del Gobierno Regional de Loreto, así como de las principales direcciones regionales, representantes de los ministerios.
El lado noreste de Iquitos en 1987, cuando la población de Iquitos aún mantenían su aspecto rural en vía de desarrollo como metrópoli.
En 1808, Hipólito Sánchez Rangel, el obispo de Maynas, reporta que el caserío de Iquitos tenía 171 habitantes y para el 8 de junio de 1842, fecha en la que Iquitos fue elevada a distrito, contaba con algo más de 200 habitantes.
En 1860, según Paz Soldán, el pueblo tenía sólo 300 habitantes. Dos años más tarde, la población se incrementó a cerca de 431 pobladores y en 1864, se registran 648 habitantes, predominantemente mestizos por la presencia de familias procedentes de Borja, Santiago, Santa Teresa, Barranca y otros, que huyeron del ataque de nativos Huambisas y Aguarunas que destruyeron estos pueblos.
Según Jenaro Herrera, en 1866 Iquitos contaba con una población de 648 personas. Para 1876, nuevamente el mismo autor reporta una población de 1,475 habitantes.
Actualmente, Iquitos se ha erigido como la ciudad más importante de la Amazonía peruana y una de las más importantes de la Amazonía sudamericana. Cuenta según el Censo del 2007 con 406,340 habitantes.
Economía
Iquitos es el centro principal de transporte de madera de la selva amazónica con el mundo exterior, para lo que la ciudad ofrece instalaciones modernas para los residentes y turistas en la zona. Otras industrias incluyen el aceite, el ron y la cerveza y la producción de camu camu. La fruta del camu camu contienen 45% de vitamina C, más que la naranja.
El petróleo, uno de los recursos más preciados, se extrae principalmente del noroeste de la región Loreto y parte de éste es transportado a la refinería ubicada en Iquitos. El transporte de madera es otro elemento económico importante, sin embargo, debido al Tratado de Libre Comercio firmado entre el Perú y Estados Unidos, la explotación de madera en bruta ha disminuido de forma considerable.
Turismo
De arriba a abajo: Zona baja del distrito de Belén, Iquitos, y horizonte amazónico que rodea la ciudad.
Obelisco de héroes de la Plaza de Armas de Iquitos.
Iquitos tiene una creciente reputación como una destino turístico debido a que se encuentra a orillas del río más largo y caudaloso del mundo, el Amazonas. De la misma forma, conserva numerosos edificios de la época del caucho, aunque muchos de ellos no están en buen estado de conservación. Pero principalmente porque es el punto de partida para excursiones a la selva amazónica y la Reserva Nacional Pacaya Samiria, la más extensa del Perú y de la Amazonía inundable. Otros turistas viajan río abajo hacia Manaos (Brasil) para llegar finalmente al océano Atlántico, a unos 3360 km (2088 mi) de distancia de la ciudad peruana.
La ayahuasca es conocida como un gran punto de referencia cultural, y ha incrementado el turismo místico en Iquitos en los últimos años. Los occidentales buscan en esta bebida, hecha a partir de la liana Banisteriopsis caapi, con un fin medicinal y de estudio. Aunque hay algunos curanderos de reputación que puede ofrecer un contexto seguro para tales experiencias, muchos otros no tienen la formación especializada o habilidades e incluso existen estafadores que pueden poner en riesgo la integridad del turista. El gobierno de Perú declaró como patrimonio cultural de la nación los conocimientos tradicionales y usos de la ayahuasca, practicados por las comunidades indígenas en la selva amazónica. La decisión del gobierno peruano, comentada por el director del Instituto Nacional de Cultura, Javier Ugaz Villacorta, fue publicada en la edición del sábado de El Peruano, el diario oficial del país, declara patrimonio cultural a la ayahuasca.
La ciudad es también sede de la organización peruana para la investigación y conservación, Project Amazonas y sus tres estaciones biológicas en los afluentes del río Amazonas, que en ciertas ocasiones aceptan visitantes. Los científicos, estudiantes y turistas que visitan Project Amazonas, viajan a Iquitos desde donde son trasladados en botes a las estaciones del proyecto.
El 4 de enero de 2010, se realizó la inauguración del Paseo de los Héroes Amazónicos, una acera museológica con bustos dedicada a los héroes militares que dieron sus vidas para defender el territorio nacional.
Iquitos cuenta con la infraestructura adecuada para el alojamiento de turistas de todo nivel. Tiene un hotel de 5 estrellas, numerosos de 3, 2 y 1 estrellas.
Otras industrias incluyen la producción de aceite de sacha inchi (Plukenetia volubilis), de camu camu (Myrciaria dubia), piña y palmito, así como la piscicultura, producción de cerveza y exportación de peces ornamentales. También existen plantas de ensamblaje de motocicletas y mototaxis Honda.
Además, Iquitos cuenta con una oficina de iperú, Información y Asistencia al Turista, en el Aeropuerto Internacional y en la calle Loreto N° 201 (a tres cuadras de la Plaza de Armas).
Lugares de referencia
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Cultura
Véanse también: Mitología de la Amazonia peruana y Carnaval en Perú
Iquitos se caracteriza por reunir y ser punto de la gama referencial de la cultura amazónica de todo el entorno que le rodea. Así mismo, muchos nativos visitan la ciudad para presentar su danzas o vender sus artesanías. También reúne una gran cantidad de costumbres y tradiciones que se mantuvo considerablemente a través de los años y en el calendario iquiteño, entre ella sus festividades. Es reconocida por tener una celebración muy notable, llamada simplemente «Carnaval». Durante esta festividad, principalmente pagana, la gente se dedica a la diversión mojando a la gente con «cabaciñas» (globos llenos de agua) u otro instrumento. Muchos optan por ser más extravagantes, mojando con diferentes sustancias como: pintura u otro objeto como motivo de festejo. La celebración es única cada año, realizado en febrero. Los carnavales está muy influenciada por los mitos amazónicos y la rica cultura amazónica. También se celebra el Día de San Juan, en referencia a San Juan Bautista como santo patrón en toda la Amazonía peruana, cuya festividad se celebra el 24 de junio. Los elemento principales son el juane y otras danzas propias como el salto de shunto.
La mitología de la Amazonia peruana está caracterizada por una amplia lista de personajes, identificados por el folclor en seres imaginarios. Muchos de los seres legendarios, con apariencias motivadas por la geografía local, tienen poderes y han influenciado mucho en la agricultura y la cosmovisión de Iquitos. La danza y la música, una mezcla de herencia indígena y mestiza, están relacionada estrechamente con los significados de la mitología, y también con la vida del ciudadano y poblador amazónico.
La ciudad también es centro de pequeños festivales, entre los sobresalientes son Estamos en la Calle, Outfest Iquitos, y otros pequeños eventos anuales realizando dentro de los días de celebración en el calendario.
Iquitos también es llamativo por su español amazónico, un dialecto del idioma español hablado en la Amazonía. El dialecto se nota más en el habla que en el escrito, como cambio de la j (aspirada en situación interior) por la f (siempre bilabial), sobre todo cuando se halla junto a una u semivocal. (Los fríos de San Juan; Los fríos de Sän Fan); la anteposición del genitivo y doble posesivo (De Antonio sus amïgas), y la anteposición de artículos frente a los nombres propios (Juana; Lä Fuäna). También existe otros idiomas hablados como el iquito, yagua, ese eja u otras lenguas nativas en Loreto, e idiomas extranjeros como el inglés y francés debido a la creciente globalización.
Gastronomía
Véase también: Gastronomía de la Amazonia peruana
El juane, plato típico de la amazonía peruana.
Por estar ubicada en la selva amazónica peruana, Iquitos tiene una gran biodiversidad en fauna, por lo cual es tradicional para gran parte de la población local el consumo de carnes exóticas como el sajino, el tapir o sachavaca, roedores gigantes amazónicos (majaz, añuje, punchana, sachacuy), armadillo, tortuga terrestre motelo, monos y otros. Aunque se recomienda no consumir estas carnes debido a que las especies se encuentran en peligro de extinción, asimismo su caza y comercialización se encuentran prohibidas. En la inmensa variedad de peces, destaca el paiche (Arapaima gigas), el segundo pez más grande de agua dulce del mundo (puede llegar a pesar hasta 300 kilos y medir más de 2.5 metros de largo), el dorado, las doncellas (Pseudoplatysoma spp.), la carachama, etc.
La comida de la selva peruana tiene como elementos populares, entre otros, un aderezo básico que es conocido como misto (o Mishkina), el uso del ingiri, que es como se conoce al plátano verde sancochado y la cocción de las carnes, especialmente peces, envueltas en hojas de bijao, una palmera que tiene un aroma particular.
De la misma forma, desde tiempos inmemoriales la población utiliza de múltiples formas la palmera del aguaje. Su fruto es muy valorado en la Amazonía peruana, debido a que su pulpa es altamente nutritiva y contiene proteínas, grasa, vitaminas, carbohidratos y antioxidantes. Los frutos se pueden comer frescos o utilizarlos para preparar el refresco llamado «aguajina» y para extraer aceite. De las hojas se extraen fibras para fabricar cordeles, cestas y otros objetos. De los troncos caídos del aguaje se extraen larvas comestibles de ciertas especies de coleópteros (Rhynchophorus palmarum, Rhinostomus barbirostris y Metamasius hemipterus sericeus), conocidos comúnmente como «suri».
Tacacho con cecina y chorizo.
Asimismo, destaca el camu camu que contiene 40 veces más vitamina «C» que el kiwi, los frutos exóticos como el mango, la piña y muchos otros. Del plátano verde se prepara un refresco conocido como «chapo».
Un elemento importante de la comida de la selva son los licores, mayormente producto de la fermentación de licor de caña con especies locales (raíces, frutos, entre otros). Por ejemplo, el chuchuhuasi, el uvachado, el siete raíces, el rompe calzón o «RC», entre otros. Mención aparte merece el masato, una bebida de orígenes prehispánicos elaborada a base de yuca masticada y fermentada durante unos días.
Los platos más conocidos de la Amazonía peruana son el juane, preparado a base de arroz, guisador o palillo, carne de gallina, aceituna, huevo cocido, entre otras especias; el tacacho es un masa compuesta de plátano asado y cecina; el inchicapi es una sopa de gallina espesada con harina de maíz; el timbuche es un caldo de pescado muy sustancioso, preparado frecuentemente con el pez boquichico; la patarashca es un pescado entero cocido a la brasas y envuelto en hojas de bijao; la ensalada de chonta; la salsas de cocona, ají charapita (variedad de C. frutescens), entre otros.
Deportes
Estadio Max Agustin remodelado en el año 2005 para el mundial Sub-17.
El Estadio Max Augustin, inaugurado en 1942 y totalmente renovado en 2005, tiene capacidad para 24,576 espectadores, cuenta con césped artificial, pista atlética, Centro de Entrenamiento de Alto Rendimiento, sistema de sonido, entre otras facilidades, siendo el más moderno del Perú. Allí se jugaron partidos de la Copa Mundial de Fútbol Sub-17 de 2005, debido a que la ciudad amazónica fue una de las cinco sedes del evento internacional. El estadio aloja partidos de fútbol del equipo iquiteño más emblemático, Colegio Nacional Iquitos (CNI), actualmente en primera división profesional. Asimismo, es sede de los partidos de local del equipo de la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana (UNAP) en la Copa Perú y otros equipos menores locales.
Cabe resaltar que la FIFA otorgó a la comunidad futbolística de Iquitos el premio FIFA Fair Play Award, cuando en noviembre de ese año, el Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter, no dudó en dirigir una carta personal al Presidente del Perú, Alejandro Toledo Manrique, agradeciendo a la comunidad futbolística de Iquitos «por su decidido apoyo a la organización de la Copa Mundial Sub-17 Perú 2005, su comportamiento ejemplar hacia todos los equipos participantes y su increíble contribución al fútbol».
El Coliseo Cerrado «Juan Pinasco Villanueva», ubicado al costado del Estadio Max Augustin, fue construido en 1962. El coliseo está acondicionado para la práctica de fútbol sala, voleibol, baloncesto y boxeo, asimismo se pueden realizar competiciones de artes marciales (particularmente karate y judo) y lucha. También se llevan a cabo conciertos, circos y todo tipo de espectáculos dentro de sus instalaciones. El Coliseo cuenta con un gimnasio recientemente renovado.
Educación
Iquitos posee cuatro universidades y varios colegios primarios, secundarios, e iniciales. Los centros educativos están regulados por el Dirección Regional de Educación de Loreto (DREL), dependiente del Ministerio de Educación y la Unidad de Gestión Educativa Local de Maynas (UGEL Maynas), dependiente de la DREL, ambas con sede principal en Iquitos.
La Universidad Nacional de la Amazonía Peruana, creada el 14 de enero de 1961, es la institución estatal de enseñanza superior más antigua de la ciudad. Detrás de ella le sigue la Universidad Científica del Perú, una universidad privada que sufrió diferentes cambios en su infraestructura, hasta mantenerse estable en la actualidad. Posteriormente se fundaría dos universidades nuevas como la Universidad Peruana del Oriente y la Universidad Peruana de la Selva Peruana. Las tres primeras cuentas con niveles de pregrado y postgrado (diplomados, maestrías y doctorados).
A nivel de pregrado, las universidades ofrecen las siguientes carreras: Ingenierías (de Sistemas, Civil y Química), Ciencias de la Salud (Medicina, Odontología, Obstetricia, Enfermería y Farmacia), Ciencias Económicas y Administrativas (Administración de Empresas, Economía, Contabilidad, Negocios Internacionales, Turismo y Hotelería), Ciencias Básicas (Matemáticas, Física, Química y Biología), Ciencias de la Educación (Sociales, Naturales, Educación Física, Inicial, Matemáticas, Idiomas extranjeros) y las Ciencias Jurídicas (Derecho y Ciencia Política), Bellas Artes (Arquitectura) y otras.
También existen un institutos superiores tecnológicos como el Instituto de Bellas Artes que ofrece música, artes plásticas y teatro, así como de varios institutos o centros de enseñanza técnica-productiva estatales y privados que ofrecen diversas materias como educación, asistencia de gerencia, secretariado ejecutivo, gastronomía, barman, idiomas, etc. Iquitos cuenta con una filial de la Alianza Francesa que desarrolla cursos de francés y actividades culturales.
Transporte
Avenida Abelardo Quiñonez ubicado al sur de la ciudad. Es una de las vías preferenciales más grandes.
MS Columbus Caravelle llegando a un puerto fluvial ubicado al norte de Iquitos.
Un Antonov An-24 de la aerolínea Star Perú preparandose para el despegue en el Aeropuerto Internacional Coronel FAP Francisco Secada Vignetta. (Enero de 2006)
Iquitos tiene una personalidad propia, muy diferente al resto del Perú e incluso diferente a otras ciudades amazónicas sudamericanas. Las calles de Iquitos son dominadas por más de 25,000 motocarros o motokars (vehículo creado con la parte delantera y el motor de una motocicleta lineal pegados a un carrito de dos ruedas, conocidos en el resto del Perú con el nombre de mototaxi, y por los extranjeros como tuk tuk o auto rickshaw) que prestan servicio de taxi, así como de motocicletas utilizadas como vehículo particular de gran parte de los iquiteños. Los buses son grandes transportes hechos de madera con rutas directas.
Iquitos es ampliamente considerada como la ciudad continental más grande que es inaccesible por carreteras. El transporte aéreo y fluvial son los principales medios para el ingreso o salida de personas y productos a la ciudad, motivo por el cual el costo de vida en esta ciudad y pueblos de la región, es generalmente más alto que el estándar peruano. Se considera que Iquitos es la segunda ciudad más cara del Perú, después del Cusco. La ciudad cuenta con el renovado Aeropuerto Internacional Coronel FAP Francisco Secada Vignetta donde operan vuelos desde Lima y otras provincias peruanas. Existen entre 8 a 9 vuelos diarios a Iquitos desde Lima, algunos hacen escala en Pucallpa o Tarapoto. Las rutas aéreas son servidas por tres empresas: LAN Perú, Peruvian Airlines y Star Perú. El vuelo directo entre Lima e Iquitos dura 1 hora con 45 minutos. El 14 de octubre de 2011, el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo del Perú anunció que la ciudad estaría abierta a vuelos internacionales para julio de 2012. Desde junio de 2011, el Gobierno Central del Perú proporcionó dos de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter para realizar operaciones en toda la región.
A Iquitos se puede llegar desde cualquier puerto navegable peruano o extranjero en el río Amazonas. Los principales puertos fluviales desde donde parten embarcaciones hacia Iquitos son Pucallpa (río Ucayali), Yurimaguas (río Huallaga, puerto fluvial cercano a Tarapoto) y Santa Rosa, ubicado frente a la frontera con Colombia y Brasil, desde donde se puede acceder a Leticia y Tabatinga respectivamente. También existe ruta fluvial hacia la población peruana y puesto migratorio de Cabo Pantoja (río Napo), en la frontera con el Ecuador.
Iquitos no está interconectada por vía terrestre con el resto del Perú, siendo posiblemente la única ciudad grande en no tener conexiones terrestres a otros lugares. Sólo posee una carretera que la une a la pequeña ciudad de Nauta, a 105 km al sur de la ciudad. Gracias a este relativo aislamiento geográfico, Iquitos está rodeado por bosques que conservan aún características propias del ecosistema amazónico, parte de estos ecosistemas se pueden apreciar en la Reserva Nacional Allpahuayo-Mishana a 26 km al sur de la ciudad.
